“智能电网”（Smart Grid） ，最早出自美国“未来动力联盟智能电网工作组”在2003 年6 月份宣布的陈述。陈述将智能电网界说为“集成了传统的现代电力工程技能、高档传感和监督技能、信息与通讯技能的输配电体系，具有更完善的功用还可以为用户更好的供给一系列增值服务。”在此之后，连续有一些文章、研究陈述提出智能电网的界说;除此以外还有相似的“Intelli Grid”、“Modern Grid（现代电网） ”的称谓。虽然这些界说、称谓在详细的说法上不一样，但其根本意义与以上给出的界说是共同的。
“智能”二字，很简略使人以为智能电网是一个归于二次体系自动化范畴的概念。事实上，智能电网是未来先进电网的代名词，咱们可从技能组成和功用特征两方面来了解它的意义。
1） 从技能组成方面讲，智能电网是集计算机、通讯、信号传感、自动操控、电力电子、超导资料等范畴新技能在输配电体系中使用的总和。这些新技能的使用不是孤立的、单独面的，不是对传统输配电体系来进行简略地改善、进步，而是从进步电网全体功用、节约整体本钱动身，将各种新技能与传统的输配电技能进行有机地交融，使电网的结构和维护与运转操控方法产生革命性的改变。
2） 从功用特征上讲，智能电网在体系安全性、供电可靠性、电能质量、运转功率、财物办理等方面较传统电网有着实质性的进步;支撑各种分布式发电与储能设备的即插即用;支撑与用户之间的互动。
