很多学者觉得，物理学奖通常在物理学的5大领域重复颁奖：宇宙学、量子物理学、光物理学、粒子物理学和凝聚态物理学研究。
此前，汤森路透的引文桂冠奖颁给了以下这些科学家们，并且预测他们可能获得今年的诺贝尔物理学奖。虽然这些科学家今年并没有获奖，但需要我们来关注的是，2002年汤森路透也曾预言诺奖会颁给中村修二，结果直至今年他才获得诺贝尔物理学奖。
杨培东在汤森路透今年7月公布的2000年-2010年“顶尖100名材料科学家”中排名首位。他的发现使得今后能够用电流来激活纳米激光器，这样纳米激光器就能用于电路。最终，纳米激光器有可能会被用于鉴别化学物质、提高计算机磁盘和光子计算机的信息存储量等。
热门学者：日本理化学研究所新型物质科学中心主任十仓好纪（Yoshinori Tokura）、拉玛莫西·拉姆什（Ramamoorthy Ramesh）和詹姆斯·F·斯科特（James·F·Scot）
十仓发现的“多铁性材料”具有磁场强度随电压改变的新性质，他提出了一套解释该特殊性质的理论。其成果可能有助于研发低功耗的存储组件等。2002年，十仓好纪曾以有关超导物质的研究成果等被认为是诺贝尔奖热门人选。
热门学者：宾夕法尼亚大学物理学教授查尔斯·凯恩（Charles·L·Kane）、德国维尔茨堡大学物理学教授劳伦斯·莫兰坎普（Laurens·W·Molenkamp）、美国斯坦福大学物理学教授张首晟理由：在量子霍尔效应和拓扑绝缘体领域的理论和实验研究。
张首晟于2006年提出“拓扑绝缘体”理论，次年实验得到证实，并因此获得“欧洲物理奖”等三大顶级奖项。张首晟用“集市”和“高速公路”为例讲述该成果的应用和意义：电子在芯片中移动就像跑车开进集市中，再怎么高档也跑不快；但若在高速上就可畅行无阻。这可能是未来计算机持续进步的关键。
目前电脑计算速度无法持续提升的瓶颈，在于晶片执行运算时因电阻产生的功耗慢慢的升高，散热变成严重的问题。2006年，张首晟预言厚度超过6.2纳米的碲化汞薄膜能形成“拓扑绝缘体”，让电子无功耗地前进。第二年，德国乌兹堡大学的莫伦坎普 （Laurens·A·Molenkamp）就把这样一种材料制作出来，成为2007年《科学》选出的10大重大发现之一。主导全球半导体发展趋势的“半导体国际科技蓝图”（itrs）更宣布，拓扑绝缘体应该成为未来几年各半导体公司重要的研发方向。“拓扑绝缘体”的意义在于，可提高计算机的计算极限，“约能大大的提升一倍”。 本报记者 姜澎
